Ontdek het Atlasgebergte op je bergschoenen met On Trek

Wanneer je aan cultuur, natuur en actie denkt, dan mag je Marokko zeker aan je lijstje toevoegen. Deze 3 elementen vind je rondom de levendige steden zoals Marrakesh, maar ook in het Atlasgebergte komt alles samen. Dit zou je misschien niet in een keer verwachten omdat het Atlasgebergte een grote en vrij afgelegen plek is. Ook hier vind je kleurrijke, lokale dorpen waar je tajine kunt proeven omgeven door reusachtige rotspartijen. De beste manier om een diepere connectie aan te gaan met het hoge Atlasgebergte is te voet. 8 dagen lang ben ik mee geweest met de reisorganisatie On Trek en in dit artikel deel ik mijn ervaring!

Het concept van On Trek

On Trek is een reisorganisatie die zich richt op trektochten op ongerepte bestemmingen binnen Europa en daarbuiten. De aandacht wordt gevestigd op wandelen en kamperen middenin de natuur. De meeste trektochten die On Trek aanbiedt duren 8 dagen waarin actie en rust elkaar afwisselen. Materiaal, accommodaties en maaltijden zijn inbegrepen waardoor je alleen nog naar je persoonlijke spullen om hoeft te kijken.

Voorafgaand de trektocht word je door On Trek geïnformeerd over de paklijst, de ontmoetingsplek op het vliegveld en word je toegevoegd aan een Whatsapp groep. Erg fijn om al kennis te maken met je groep waar je 8 dagen mee zal spenderen.

Wat ik zelf heel tof vind aan dit concept is dat On Trek eigen routes uitstippelt waardoor je niet veel andere toeristen of organisaties tegenkomt. De reizen worden aangeboden in kleinschalige groepen waardoor de sfeer persoonlijk blijft.

Transfer naar Marrakesh

De reis begint op het vliegveld van Marrakesh waar je kennis maakt met je groep. In dit geval spraken we al met een klein aantal af op Schiphol omdat we allemaal dezelfde vlucht namen. Je kunt er voor kiezen om al eerder naar Marrakesh te vliegen zodat je de stad kunt verkennen. Langer blijven kan natuurlijk ook, je regelt het transfer naar Marrakesh zelf.

Overnachten in gasthuizen en kamperen onder de Melkweg

De hele week verblijf je in 3 verschillende gasthuizen en 2 nachten in een polyester woning, oftewel een tent middenin de bergen met de sterrenhemel boven je. Verblijven in gasthuizen vond ik persoonlijk een heel bijzondere ervaring. Je slaapt bij mensen thuis op prachtige locaties waaronder bij de familie van Ahmed, de lokale gids. Het voelt echt even alsof je thuis bent.

Ook geeft het opzetten van je tent in de buitenlucht het ultieme outdoor-gevoel. Er wordt een grote tent opgebouwd dat dient als eetkamer en er zijn genoeg toiletten in de buitenlucht aanwezig ;) Back to basic en 's nachts kan het behoorlijk koud zijn, maar het voelt heel speciaal om wakker te worden met de ochtendzon op de bergpieken. Aangezien de kampeerplekken ver van de bewoonde wereld zijn hoor je niets meer dan het knetterende kampvuur en hier en daar wat ezels.

Mijn indruk van de route

Het leuke aan de route vind ik dat je van het pad afwijkt. Soms loop je zigzaggend door een landschap heen zonder duidelijke markeringen. Aangezien je met twee gidsen loopt, waaronder Ahmed, hoef je je geen zorgen te maken. Zij kennen de route op hun duimpje. Wat ik verrassend vond om te zien is dat het Atlasgebergte zo divers is. De eerste dagen bestaan uit vergezichten over de bergpieken en indrukwekkende rots massieven waar soms een ruiter of schaapherder vandaan komt. Even later sta je oog in oog met stijle rotswanden en diepe valleien waardoor je je heel klein voelt. Aan het einde van de week wordt het ineens bosrijk en komen de herfstkleuren tevoorschijn. En niet te vergeten de kleine, lokale dorpen die je onderweg passeert.

Aangezien je in de volle zon loopt en weinig schaduw te vinden is, worden er genoeg pauzes ingelast om wat te drinken en te snacken. Vaak vinden deze energizers plaats op unieke plekken.

Er zijn genoeg gelegenheden om te genieten van de wow-momenten, terwijl je op een busje zit bijvoorbeeld. Met de wind door je haren, zigzaggend richting Imsfrane. Of wanneer je van een rotswand abseilt, deze keuze is aan jou.

Meer informatie over de route vind je hier.

Het leven in het Atlasgebergte

Je zal zien dat het leven in het Atlasgebergte net even wat anders gaat dan wat wij gewend zijn. Grote afstanden worden door de berbers lopend of met ezels afgelegd. Er bestaat een zogeheten Berberbridge langs een stijle bergwand waar iedere dag berbers overheen gaan. Deze fragiele brug, een blend van takken en rotsen, zal je in de loop van de week ook gaan trotseren.

In de meeste dorpen is er slechts maar een mini-supermarkt aanwezig waar je voor een prikkie kleine boodschappen kunt doen. Denk aan frisdranken, snacks en wat groenten. De berbers verbouwen groenten op het land en dat is ook echt te proeven in de tajines en salades, waaruit de lunch en het diner bestaat. Voorafgaand het diner is het een traditie om te beginnen met verse soep en brood.

Ook zit gastvrijheid in het bloed van de berbers. Je wordt vaak in de watten gelegd met koekjes en Marokkaanse thee die zo hoog mogelijk wordt ingeschonken. Hoe hoger, hoe gastvrijer!

Moeilijkheidsgraad en veiligheid

De trektocht is goed te doen wanneer je een redelijke basisconditie hebt. De paden lopen geleidelijk met hier en daar wat uitschieters omhoog. De derde dag, de langste van de week, vond ik het zwaarst gezien de stijgingen. Ook de route naar de Berberbridge in Taghia vond ik wel uitdagend vanwege de smalle paden langs afgronden. Het vereist wat technische vaardigheden en voorzichtigheid, maar ook hier word je zorgvuldig doorheen geleid door de gidsen en ben je op de riskante stukken gezekerd. Het is de adrenaline zeker waard omdat de uitzichten keer op keer prachtig zijn!

Of het Atlasgebergte in het algemeen veilig is? Ik heb mij op geen enkel moment onveilig gevoeld, ook niet in Marrakesh. Net zoals in andere werelddelen moet je altijd op je hoede zijn en je gezonde verstand gebruiken. De gidsen zijn kundig en er is aandacht besteed aan een veilig wandelgebied.

Voorbereid op pad met de juiste spullen

Met de paklijst van On Trek kom je al een heel eind! Het belangrijkste is dat je niet te veel mee neemt. Enkel handbagage is voldoende mits je langer in Marokko blijft. Bezweet en vies word je sowieso wel. Neem een goede rugtas mee die gemaakt is voor lange trektochten. Ik had alleen mijn cameratas mee. Deze voorziet niet van heupbanden en dat was behoorlijk belastend voor mijn rug. Neem genoeg snacks mee zoals proteïnerepen en nootjes. Wat extra wc-papier is ook geen overbodige luxe. De laatste tip: een slaapzak die goed aansluit op je lichaam. Wanneer er te veel ruimte tussen zit dringt de kou naar binnen. De temperaturen liggen overdag overigens tussen de 22 en 24 graden dat perfect is om te hiken. Alleen 's nachts kan het afkoelen tot 5 graden (in oktober).